音乐人

甜约翰：有点儿甜，也有点儿丧

2018/07/25

撰文：小琦

甜约翰的《降雨几率》在2017年11月22日上传到街声，到现在为止，播放次数屡屡刷新，“街声成就”则集齐了周排行冠军、达人首选、编辑推荐和Song of The Day四项荣誉。

2018年3月发行首张专辑《Dear》后，这支又甜又丧的Alternative乐团更获得了第29届金曲奖最佳乐团提名。

主唱浚玮、吉他罐头、贝斯阿奖、键盘Mandark、鼓手小J，组成了这支2016年才正式成立的乐团。他们究竟哪里好？先来听歌感受一下。

第29届金曲奖获奖名单揭晓后，此前曾入围最佳乐团提名的甜约翰遗憾落选。不久，乐团吉他手罐头在“Wake Up 觉醒音乐祭”上讲了这样一个笑话：

“这次没获奖我们很伤心，新人奖一辈子只有一次报名机会，下回我们改个名字再去，不叫 Sweet John ，改叫 Mad John 好了。”

“ Mad John 就是’没得奖’！”其他团员七嘴八舌地补充。听我在电话这头半天没反应，又安慰道：“没关系，你不用强颜欢笑的。”

“……还好，听你们解释完有一点想笑。”

从左至右：罐头、Mandark、浚玮、小J、阿奖

“从团名到歌，都不像能红的样子”

成功大学校园民歌赛已经举办过三十多届了，发掘出不少弹唱好手，甜约翰的几名成员也是因此结缘。不过并非竞争对手间的彼此欣赏，而是连续几年初赛就被淘汰的惺惺相惜。

吉他手罐头和贝斯手阿奖本是同专业的同学，加入“热音社（热门音乐社）”后认识了鼓手小 J ，三人开始组团参加民歌赛。眼看即将大四毕业，只剩下最后一次参赛机会，便决定拉上同样年年过不了初赛的单人选手浚玮组个新团试试。他们此前曾一起排过几首歌，互相都挺熟，按罐头的说法是：“浚玮比较会唱歌，但弹吉他没那么厉害，我们两边都半残，干脆合在一起，这样比较厉害。”

于是2011年，四名专业相似的理工男组成了乐团 Natural Outcome ，一举拿下大四那年民歌赛的三个奖项，分别是创作组冠军、重唱组殿军和独唱组亚军。这支学生乐团，也就是甜约翰的前身。

Natural Outcome 维持了三年左右，随着几人念完研究生成为公司职员，没有逃开大多数校园乐团毕业即解散的命运。在这期间他们得了几个还不错的奖，在台湾各地办过几次演出，收获了一些粉丝发表过一张 ep 。开始只是想趁毕业前大家一起写一首歌，结果写着写着发现还蛮默契的，干脆录成专辑。听着专辑，连他们自己都觉得：真是从团名到歌，都不像能红的样子啊。

2014年6月在高雄 The Wall 举办的 Natural Outcome “于是我们暂离”告别演出上，结尾部分很感人很催泪的一首歌，鼓手小 J 忘记把 program 关掉，导致台下听到了不匹配的音乐，演出结束观众提起乐团几人才知道。也正是这场乌龙演出，让他们认识了现在的键盘手 Mandark 。

键盘手 Mandark 科班出身，毕业于台南艺术大学应用音乐系，个人的另一个乐团 I Mean Us 今年也即将发布专辑。

Natural Outcome 解散后，浚玮、阿奖、小 J 和罐头分别进入了专业对口的软件行业，从事芯片设计研发等工作。不同的省市让相聚变得异常困难，甚至当时阿奖的工作地点在马来西亚，但他们仍对学生时期的乐团经历念念不忘，“觉得音乐还是蛮重要的，想再给自己一个机会”。

这个机会是首歌——《Angelina》，由阿奖作曲，收录于甜约翰2017年12月发布的首张专辑《Dear》。当然了，最初版本跟我们如今听到的很不一样。

阿奖把这首歌发给几位团员，大家修修改改，无论怎样都觉得差点儿意思。这时想起了曾有过一面之缘、经常在网络上发表音乐作品的 Mandark 。沟通并尝试合作后， Natural Outcome 原班人马加上 Mandark ，四位理工男和一位音乐系女生，于2016年5月组成现在的甜约翰。《Angelina》也经过 Mandark 的润色，丰富了编曲并加入手风琴，成为新团成立后的第一首作品。

“好像可以再拼一次老命。”大家这样形容重组乐团的心情。

至于团名的由来，为避免重蹈 Natural Outcome 名字过于拗口的覆辙，最终在“Swing John”和“Sweet John”中选择了看起来就讨人喜欢的后者。正好契合了吉他手罐头擅长的“偏甜口”旋律。

“既没有才华又没有包装是不行的”

虽然年龄略有差异，但甜约翰五人开始音乐创作的时间基本都在大学之后。

罐头当时就住在阿奖隔壁宿舍，目睹了对方时不时冒出的写歌冲动，印象最深的一首原创作品叫《乌龙绿无糖去冰只要十元》。阿奖成为贝斯手的过程随意得很，大一大二一直沉迷于打电动，有天罐头觉得他这样打下去不行，拿了把贝斯给他，从此开启了贝斯手生涯。现在阿奖偶尔还会开玩笑，怪罐头阻断了自己的电竞选手之路。

团员中最早接触音乐的是小 J 。他受教钢琴的父亲影响学乐器很早，还会拉小提琴，“可我最终成为鼓手，就是因为之前一直找不到方向，后来发现鼓才是我的最爱”，小 J 亲自打断了自己的“音乐史”。

“不是因为弹吉他被打击到吗？” Mandark 跳出来拆穿。

Mandark 则从小接触音乐，不过那时风格偏向古典，大学念了应用音乐系，开始接触电脑制作和编曲等专业知识。

在听歌风格上，大家各自心水的乐团也相去甚远。从台湾地区的透明杂志、落日飞车，到海外知名乐团 Red Hot Chili Peppers , Two Door Cinema Club , Dream Theatre 和 Nightwish ，涵盖朋克、摇滚、舞曲、重金属等等。

“大学的时候听的比较重一点，念研究所的时候就跑去玩爵士了。”小 J 总结道：“不过这些都是好听的音乐！”

甜约翰的歌里涉及男女声部分总以八度出现，是为了便于合唱，即使不会乐器也很容易跟着哼哼。

相比 Natural Outcome 时期一腔热血却没头没脑、几乎无法称之为“风格”的音乐呈现，甜约翰的“甜丧”定位更加清晰明确。从前他们介绍乐团是“不限定曲风”，其实这句话意思是团员也不知道想做什么样的音乐。自己喜欢的、可以表现得很好的元素会拼命往里加，太多东西无法取舍，导致最后形成的作品并不理想。

而重组为甜约翰后，大家都学会了做减法。无论是每个人所面临的选项，还是最终需要作出的决策，都变少了。涉及到的音乐元素仍旧很多，但更明白如何将它们融合到一起，如何做出比较完整的音乐，触达听众“甜蜜”又“哀伤”的听感。“减法原则”同样适用于乐团成员间出现分歧的时候，只要都围绕乐曲整体去考量，适当削弱自己想表达的东西，还是蛮容易达成共识的。

“其实遇到分歧都听 Mandark 的啦，她一骂人我们就闭嘴。”几名男生调侃起了 Mandark 火爆的脾气。据说无论是乐队成员弹错还是看到有人说甜约翰的坏话，她都会第一时间骂回去。

较之以往另一处明显的不同是甜约翰更懂得“包装”自己。作为简单直接、技术至上的工科男，罐头跟阿奖原来一直觉得如果才华够的话，不需要看脸，也不需要太多包装，光浚玮一人想确立个合适的整体形象自然没成功。那时他们上台演出会穿沙滩裤和夹脚拖鞋，眼镜滑到鼻梁上，演到兴起还会掉下来。

网络运营也几乎不重视形象，发布出来的团员生活照从来都不修，去健身房、吃便当、玩扑克输了在脸上画画……这样的图在早先的乐团主页上都可以找到。真性情，却不讨喜。往往只有20个赞，还都是熟人。

“事实证明，既没有才华又没有包装是不行的。原来有过一个经纪人，后来跑掉了，可能觉得我们是’扶不起的阿斗’。痛定思痛，现在把包装和视觉方面的工作都交给了 Mandark 。”

专辑《Dear》的设计风格呈粉色，乐团成员宣传照也以粉色调为主，再也见不到理工男宿舍照的邋邋遢遢。

乐团成员给专辑《Dear》的定位是：从上一段感情的结束，到下一段感情开始的间隙。

“没想到这么多人喜欢我们”

3月22日，甜约翰专辑发布后的首个专场 “Nice to Meet You Again” ，可容纳1000人左右的台北 Legacy 门票全部售罄。得知这一消息，五名团员的反应都是错愕和不敢相信。

此前 Mandark 还在担忧，觉得甜约翰没什么资格在这么大的场地演出，劝其他人不要太乐观。售罄消息传来，这个自我评价为“负能量”的乐团一下子被如此强大的正能量击中，开心得有些不知所措。“不知道哪儿来的这么多人喜欢我们，没想到负能量的人这么多。”

他们自诩不是会在台上发光的那种人，“负能量”主要体现在演出之后的情绪低落，比如和同样年轻又优秀的乐团同台，或者见到很会和观众聊天互动的乐手，都会让他们变得很丧。明明觉得自己没有那么好，却还被这么多人喜欢着，有点不好意思又暗自雀跃的心情，也会让歌迷觉得有些可爱吧。

甜约翰的团名 Sweet John 似乎已经标示出他们作品中的爱情内核，专辑《Dear》和团名连起来，正是一封又甜又丧的分手信。这张专辑在张惠妹制作人的录音室录制完成，作曲家曾韵方、制作人钟潍宇、逵直树在《Angelina》原曲上大玩一番，制作出 remix 版本放在了专辑最后。而这张专辑的制作经费大部分来源于政府对乐团的补助。台北政府会根据申请者的完整程度和可持续性进行评判，符合条件的乐团将给予数十万台币的补助金，用于进行音乐活动。

甜约翰的不少作品，如《降雨概率》、《Dear》、《留给你的我从未》，和最新发布的 demo 《城市的浪漫运作》都是由一位“御用”作词人小安完成的歌词部分。通常乐团几人先处理好编曲，把一个简易 demo 拿给他听，一般小安听完会有个大概想法，再与大家讨论下这首歌的感觉，如果所有人都同意，就顺着这个路子写下去。歌词中的感情故事，未必是谁的亲身经历，看过的书和电影，都为他的创作提供了素材。

另一方面，编曲风格的确立， Mandark 功不可没。因为所学专业的关系， Mandark 比较关注乐曲的整体性和声音的丰富程度，这些是原先注意力只集中在个人乐器上的四位理工男把控不到的。富有变化、交织而成的旋律，常会给 Mandark 带来感动的情绪，这样的音乐敏感度，无疑对甜约翰的曲风进行了有效的升级。

首张实体专辑《Dear》三个月内卖出1200张，台北、高雄两站演出全部售罄，看到现场那么多观众，乐团成员觉得十分不真实。